거의 1,000년 된 이 텍스트는 중국 목판 인쇄의 독창성을 보여줍니다.

11세기 격언 모음집이 캘리포니아에서 열린 새로운 전시회의 일부입니다

재스민 리우

요하네스 구텐베르크가 인쇄기로 최초의 성경을 인쇄하기 거의 4세기 전에 중국의 승려와 장인들은 자신들의 풍부한 인쇄 전통을 활용하여 165,000개가 넘는 나무 블록을 만들어 성경보다 훨씬 더 긴 종교적 정경을 만들었습니다.

이 특별한 텍스트는 캘리포니아 헌팅턴 도서관에서 열린 새로운 전시회의 중심에 있으며 방문객들은 1085년에 제작된 부처님의 대화장식 경전을 볼 수 있습니다. 중국 역사상 세 번째로 불교 경전을 중앙 집중화하고 번역하고 인쇄하려는 시도입니다. 각 페이지는 다음 아코디언 스타일로 연결됩니다. 펼치면 31피트까지 늘어납니다.

이 선집을 만들기 위해 푸젠성의 한 사원에서는 수천 명의 승려와 장인을 의뢰했습니다. 적절한 나무를 모은 후 작업자들은 각 페이지의 문자를 종이에 쓴 다음 잉크가 아직 젖어 있는 동안 페이지를 나무 블록으로 옮겼습니다. 그래야만 조각가가 나무 블록을 조각할 수 있었습니다. 이러한 기념비적인 노력이 32년에 걸쳐 이루어진 결과, 독자들의 도덕적인 삶을 돕기 위한 경전과 법철학을 담은 5,850권의 『충녕대불장수대경』이 탄생하게 되었습니다. 역사가들은 여러 판이 출판되었다고 믿고 있지만, 얼마나 많은 판이 만들어졌는지는 알 수 없습니다. 오늘날에는 완전한 판이 남아 있지 않습니다. 2000년대 초반에 도서관 소장품에 들어간 헌팅턴 표본은 단 한 권의 현존하는 책에 불과합니다. 중국, 일본 및 미국의 다른 곳에서도 몇 가지 다른 것을 찾을 수 있습니다.

이 기사는 스미소니언(Smithsonian) 잡지 2023년 6월호에서 발췌한 것입니다.

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Jasmine Liu는 샌프란시스코 베이 지역의 저널리스트입니다.