대형마트는 전자제품 섹션을 동물 가전제품과 애완동물 필수품으로 교체하고 있습니다.

최근 매장 흐름을 개선하기 위한 정리 목적으로 대대적인 리노베이션을 거친 빅박스 매장을 방문했는데 흥미로운 변화가 있었습니다. 특히 내 눈길을 사로잡은 것은 애완동물 섹션이었다. 이 매장은 한때 거대했던 TV와 전자제품 섹션을 축소하고 일반 애완동물, 특히 고양이, 특히 개를 위한 거대하고 놀라운 공간으로 대체했습니다. 뒷벽을 따라 약 100피트, 6피트 높이의 고양이 모래가 깔려 있었습니다. 고양이 쓰레기! 이 가게는 이제 술을 생산하거나 심지어는 고양이의 신체 기능을 다루는 공간보다 더 많은 공간을 갖게 되었습니다. 맥주와 와인보다 고양이 배설물을 보관할 공간이 더 많은 세상은 엉망입니다.

사실 이는 놀라운 일이 아닙니다. 애완동물에 대한 미국의 집착이 지나치게 높다는 점을 지적한 사람은 제가 처음이 아닙니다. 애완동물 산업 연구 및 조사에 따르면 2021년 미국인들은 고양이와 개와 관련된 모든 것에 1,240억 달러 이상을 지출했습니다. 이는 2010년 지출 집계액 455억 달러의 2.5배에 해당하며, 지난 해 300억 달러 이상 증가한 수치입니다. 아시다시피 2021년 전 세계적으로 50억 달러가 넘는 애완동물 지출이 애완동물 의류에 지출되었으며 미국인들은 애완동물 발렌타인데이 선물을 구입하기 위해 연간 약 21억 달러를 지출하고 있습니다. 예, 뭔가 이상합니다.

제가 고양이와 개를 좋아하지 않는다는 것은 아닙니다. 저는 제 인생에서 많은 개를 키웠고, 현재 두 마리의 고양이를 키우고 있으며, 예, 가족처럼 그들을 사랑합니다. 하지만 난 미친 게 아니다. 나는 감정적 지원을 위해 그들을 식당에 데려가거나 비행기를 타지 않으며 확실히 고양이 옷장을 소유하고 있지 않습니다.

전체 애완동물 지출 중 가장 큰 영역 중 하나는 물론 애완동물 사료이며, 이 시장은 프리미엄, 슈퍼프리미엄 및 초프리미엄 애완동물 사료의 인기로 인해 압도당했습니다. 현재 애완동물 사료 시장의 약 41%를 차지합니다. . 이 주제에 대한 온라인 검색에서 나는 애완동물 사료에 "프리미엄"을 구성하는 기준이 없으며 프리미엄이 애완동물 사료보다 개나 고양이에게 더 좋다는 실제 증거가 없다고 지적한 몇 명의 수의사의 기사를 읽었습니다. 일반 애완동물 사료. 주류나 휴대폰 서비스와 같은 다른 모든 것과 마찬가지로 "프리미엄"이라는 단어와 더 높은 가격은 그렇지 않더라도 사람들이 진정으로 그것이 더 낫다고 믿는 데 필요한 전부입니다.

미국의 3가구 중 2가구는 애완동물을 키우고 있기 때문에 우리 중 많은 사람들이 애완동물을 키우는 사람들을 많이 알고 있습니다. 그 사람들의 대부분은 가족 개나 반려 고양이를 키우는 일반 애완 동물 소유자이며 그들이나 그들의 친구들에게는 큰 문제가 아닙니다. 그러나 우리 중 많은 사람들은 개 세 마리 또는 고양이 네 마리를 키우는 사람들, 개에게 옷을 입히고 지갑이나 배낭에 넣고 다니는 사람들을 알고 있으며, 개가 불안해하거나 고양이가 스파를 한다는 이유로 사교 행사와 여행을 종종 취소하거나 연기합니다. 예정된 날.

내가 이 모든 것에 대해 정말로 생각하게 된 것은 Big Box 매장의 리모델링과 국가와 세계가 최악의 인플레이션을 겪고 있는 시기에 애완동물을 위한 불필요한 장난감과 옷, 심지어 보석까지 모든 종류의 불필요한 장난감과 옷으로 가득 찬 거대한 애완동물 부서였습니다. 40년 동안 많은 사람들이 음식과 집세, 청구서에 관해 어려운 선택을 하고 있습니다. 하지만 분명히 Fluffy와 Rover는 여전히 필요한 것을 얻고 있습니다.

이 (인간의) 행동이 이상하다는 내 불만에도 불구하고, 이 모든 것에는 기회가 있을 수 있습니다. 최근에 애완동물 돌보기, 개 산책, 파트타임 애완동물 탑승을 하는 사람을 만났습니다. 집에서 일하는 사람들이 (유행병에 걸린) 동물 친구들을 소홀히 하고 있다고 느끼는 사람들의 애완동물을 위한 보육원을 생각해 보세요. 이는 분명히 하룻밤에 150달러, 주간 활동에 대해 시간당 20~40달러와 같이 놀랍도록 수익성이 높은 노력입니다. 왜? 이미 비용이 많이 드는 강아지 보육 시설과 애완동물 탑승 시설은 모두 너무 붐비기 때문에 들어가기가 어렵습니다. 실제 보육 시설을 찾는 것보다 더 나쁘고 지금도 비용이 많이 듭니다.

내가 말했듯이, 애완동물에 대한 집착은 엉망이 되었습니다.

Jeff Rundles는 ColoradoBiz의 전 편집자이자 정규 칼럼니스트입니다. [email protected]으로 이메일을 보내세요.